Fome oculta em idosos: quando a má nutrição não dá sinais

A má nutrição nem sempre apresenta sinais físicos, como uma brusca perda de peso ou ossos em evidência. A fome oculta é o termo utilizado para definir a carência de um ou mais micronutrientes, principalmente vitaminas e minerais, sem que isso se torne perceptível.

A fome oculta pode causar cansaço, sonolência, dificuldade de concentração, instabilidade de humor e queda de imunidade. Tudo vai depender do nutriente em baixa. Estima-se que uma em cada quatro pessoas tenha o problema.

Na maioria das vezes, no entanto, os sinais da fome oculta aparecem na forma de doenças, quando a deficiência dos nutrientes já atingiu um estado mais grave. Os idosos estão mais propensos a apresentar a condição devido às alterações fisiológicas e comportamentais próprias da idade e que se refletem na alimentação, tornando-a monótona e insuficiente.

Dentre elas, podemos destacar:

● Problemas de deglutição: dificuldade para engolir alimentos sólidos

● Perda ou diminuição do paladar e do olfato, o que reduz o interesse e o apetite do idoso

● Falta de dentes ou uso de próteses antigas ou mal ajustadas, o que dificulta a mastigação de determinados alimentos

● Uso de medicações que podem causar efeitos colaterais, como problemas gástricos (gastrite ou azia) ou que influenciam o apetite

● Problemas psicológicos como depressão, tristeza e solidão

● Preferência por alimentos de mais fácil preparo e consumo via de regra pobres em vitaminas, minerais e proteínas e ricos em açúcares e gorduras.

O idoso com deficiências nutricionais sofre diversas consequências, como alterações de peso, maior probabilidade de adquirir infecções, sinais de cansaço, mobilidade normal prejudicada e, por consequência, pior qualidade de vida.