Década do envelhecimento saudável: entenda os quatro pilares

5 minutes - 19 de novembro de 2021 - por Equipe Danone Nutricia

Pela primeira vez na história, o mundo tem mais avós do que netos. Até 2050, haverá duas pessoas com mais de 65 anos para cada criança ou adolescente, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

A maioria de nós pode esperar viver muito mais do que as gerações passadas. Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a estimativa é de que, em 2030, pela primeira vez, a população idosa brasileira será mais numerosa do que a de crianças, ultrapassando os 43 milhões.

A longevidade é uma conquista da evolução da ciência e dos cuidados com saúde no mundo todo, mas também levanta novas preocupações com o bem-estar e qualidade de vida dos idosos. Para proteger a população mais velha, a Organização das Nações Unidas (ONU) determinou que a década atual, de 2021 até 2030, deve ser a década do envelhecimento saudável.

Por que precisamos envelhecer melhor?

No mundo todo, os problemas enfrentados na velhice são um grande empecilho para viver plenamente até o fim da vida. No quesito saúde, há uma série de comorbidades que prejudicam a qualidade de vida, disposição e independência do idoso, como problemas bucais e má alimentação, sarcopenia, dificuldades de locomoção e problemas cognitivos, como a Doença de Alzheimer.

No quesito social, o idoso também enfrenta dificuldades, principalmente em países de baixa ou média renda que não oferecem condições básicas para uma vida digna para as populações mais pobres, como é o caso do Brasil. Dificuldades financeiras, baixa inclusão digital e socialização precária são alguns dos empecilhos para uma velhice plena.

A década do envelhecimento saudável

A década do envelhecimento saudável é uma iniciativa que pretende reunir governos, sociedade civil, agências internacionais, profissionais, academia, mídia e o setor privado para melhorar a vida das pessoas idosas, de suas famílias e das comunidades em que vivem. Está alinhada com os Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODSs), também conhecidos como Agenda 2030, “uma lista das coisas a fazer em nome dos povos e do planeta” que refletem uma visão comum para a humanidade.

Para colocar a década do envelhecimento saudável em prática, a ONU elaborou quatro pilares:

Cuidado a longo prazo

Os mais velhos também têm aspirações e merecem viver bem, com respeito e dignidade, até o fim da vida. Por isso, a ONU fala em sistemas de assistência a longo prazo e cuidados específicos para garantir seus direitos básicos e liberdades fundamentais.

Para isso, os sistemas de saúde precisam ser preparados para fornecer cuidados de alta qualidade em todas as áreas da vida do idoso – desde a nutrição de qualidade até a manutenção da memória e da capacidade funcional, indo muito além da prevenção e manejo de doenças.

Cuidado integrado

À medida que as pessoas envelhecem, suas necessidades de saúde tendem a se tornar mais complexas e crônicas. Os sistemas de saúde existentes hoje são fragmentados, o que torna difícil atender com eficácia às necessidades específicas do idoso. Assim, a ONU destaca a importância do cuidado integrado, uma abordagem que ajuda profissionais de saúde e assistência social a compreender, projetar e implementar um modelo de atenção centrado no idoso e bem coordenado. Assim, especialistas de diferentes áreas agem em conjunto para maximizar a capacidade funcional dos mais velhos.

Combater preconceitos

Ainda existem muitos preconceitos e discriminação contra idosos, o que afeta sua saúde e bem-estar. A ideia de que pessoas mais velhas não têm valor ou não deveriam ser totalmente independentes, por exemplo, prejudica sua qualidade de vida e até mesmo longevidade. Por isso, a ONU pretende promover:

Independência e autonomia dos idosos
Informações suficientes sobre a própria saúde para que possa tomar suas decisões
Segurança social, acessibilidade e mobilidade pessoal
Reconhecimento igualitário perante a lei

Ambientes amigáveis aos idosos

Saúde e bem-estar não são determinados apenas por nossa genética e características pessoais, mas também pelo ambiente físico e social no qual vivemos. Ele desempenha um papel importante na determinação de nossa capacidade física e mental ao longo da vida. A pouca convivência social, por exemplo, pode estar associada à piora de funções cognitivas e à depressão. Por isso, o idoso deve estar inserido em ambientes saudáveis, diversos e dinâmicos, nos quais possam explorar seu potencial até o fim da vida.

Todos nós fazemos parte da década do envelhecimento saudável e devemos nos atentar aos pilares que constituem um envelhecimento mais pleno e feliz. Vamos juntos?